Диагноз диффузного наружного отита ставится на основании учета анамнестических данных, наличия гиперемии, отечности кожи стенок наружного слухового прохода. Выяснение этиологии необходимо, так как идентичная клиническая картина встречается при различных заболеваниях наружного уха. В частности, следует иметь в виду возможность поражения наружного уха грибом— отомикоз; распознавание отомикоза не всегда своевременное — при отоскопии видны выделения темного цвета в просвете слухового прохода, нити гриба (черного, серо-зеленого, желтого цвета в зависимости от разновидности гриба). При гриппе может развиться геморрагический наружный отит: на коже задней, верхней, иногда нижней стенки слухового прохода появляются темно-красные пузырьки, кровоизлияния под кожу и на барабанной перепонке, преимущественно в ее задних квадрантах; пузырьки быстро подсыхают.
Рожистое воспаление ушной раковины отличается ярко-красной гиперемией пораженных участков, болезненностью даже при легком дотрагивании, очерченностыо границ гиперемии. Для ушного герпеса характерно быстрое развитие периферического паралича лицевого нерва, головокружение, односторонняя глухота, возникновение пузырьков на коже наружного слухового прохода, ушной раковине, – иногда на барабанной перепонке; прогноз для восстановления функции VII—VIII нервов неблагоприятный.
Методика лечения зависит от характера нарушений кожи при диффузном наружном отите.