С помощью насильственного определения проходимости трубы трудно выявить ее функциональный блок. Поэтому при определении ее функционального состояния не совсем правильно отождествлять проходимость и вентиляционную функцию трубы.
Стимулом для разработки количественной оценки вентиляционной функции слуховой трубы послужили новые данные о ее большом значении в механизме развития секреторных средних отитов и в исходе тимпанопластики. В настоящее время все методы измерений вентиляционной функции можно разделить на методы манометрии, тубосонометрии и тимпанометрии.
Манометрические измерения тубарной функции проводятся не менее 100 лет. Совершенствование методик шло по пути использования современной электронной аппаратуры, обеспечивающей подачу регулируемого давления в полость носоглотки или в полость среднего уха с одновременной регистрацией данных мано-метрии на чернильнопишущих приборах. Манометрия, основанная на принципе измерения давления в среднем ухе, оказалась малоприемлемой при неповрежденной барабанной перепонке. В этих случаях давление в среднем ухе оценивают опосредованно, измеряя величину изменения давления в наружном слуховом проходе (экстратимпанальная манометрия) или в камере давления. Однако опосредованные измерения давления в среднем ухе в камере не совсем точны при оценке тубарной функции в связи с влиянием изменений атмосферного давления, объема и температуры всей системы. Перечисленные факторы сами по себе могут «перекрывать» незначительные смещения барабанной перепонки, вызванные изменениями давления в среднем ухе. Более точной в этих условиях могла быть регистрация давления в среднем ухе путем введения в него через перепонку тонкой иглы, соединенной с манометром. Такая методика закрытой манометрии пригодна только для экспериментальных условий. Методику «микропоточной техники» («microflow technique), проверенную при обследовании здоровых лиц, тоже применяют пока только в лаборатории.