Повышение жесткости вибрирующей системы (фиксация стремени, фиброзный анкилоз косточек, повышение внутрилабиринт-ного или внутрибарабанного давления) ухудшает слух в области низких частот. Увеличение ее массы (утолщение, тимпаносклероз барабанной перепонки, отек слизистой оболочки, слизистый экссудат в барабанной полости) ведет к снижению слуха на высоких частотах, так как повышение жесткости смещает резонанс среднего уха вправо, а увеличение массы — влево (в сторону низких частот). Увеличение трения (в результате натяжения перепонки, связок и сухожилий мышц) в большей степени отражается на средних частотах. Заполнение уха жидкостью сопровождается тугоухостью 30—40 дБ. В клинических условиях чаще наблюдаются сочетанные изменения жесткости, массы и трения, обусловленные поражением любого участка вибрирующей системы среднего уха.
Разрушение среднего уха (после общеполостной операции) отражается на резонансе среднего уха в виде смещения резонансной частоты. Отсутствие задней стенки слухового прохода создает дополнительные помехи для звукопроведения к тем, которые обусловлены дефектом перепонки и деструкцией слуховых косточек. Известно, что в этих условиях кондуктивная тугоухость достигает 60 дБ. Можно полагать, что эта величина слагается из потери амплитудного (30 дБ) и фазового (15 дБ) различия между окнами лабиринта. Остающиеся 15 дБ приходятся на иммобяльность структур одного или обоих окон, а также на ряд индивидуальных особенностей анатомических соотношений (нижней стенки слухового прохода и окон лабиринта) и размеров послеоперационной полости. После радикальных операций чаще формируются большие полости (объемом более 7 мл), а это не может не сопровождаться изменением резонансных характеристик среднего уха и не отражаться на разборчивости речи.
Теоретически можно допустить, что мастоидальная полость, соединенная с наружным слуховым проходом, акустически будет действовать как резонатор Гельмгольца, усиливая звуковое давление на резонансной частоте. В связи с этим нельзя не отметить и акустическую роль наружного слухового прохода, приобретающего после общеполостной операции форму расширенной воронки.