Острое начало заболевания, сопровождающееся высокой температурой, иногда ознобами, появлением рвоты, жидкого стула, более выражено у грудных и маленьких детей.
При осмотре регионарные лимфатические узлы увеличены, болезненны. Слизистая оболочка задней стенки глотки гиперемирована, инфильтрирована, по ней из носоглотки стекает слизисто-гнойное отделяемое. Задние дужки также воспалены.
При задней риноскопии — резкая гиперемия и инфильтрация носоглоточной миндалины, иногда видны нагноившиеся фолликулы или беловато-желтый налет сливного характера.
У взрослых и детей старшего возраста заболевание может протекать как при повышенной, так и при нормальной температуре тела и с небольшим нарушением общего состояния.
Более выражены местные проявления болезни через 1—2 дня от начала заболевания. Продолжительность заболевания 3—5 дней, иногда больше.
У детей старше 3 лет может присоединиться ангина небных миндалин или боковых валиков. Иногда у детей с выраженными аденоидными вегетациями заболевание принимает длительное течение (до 15—20 дней). Осложнением может быть острое воспаление среднего уха или заглоточный абсцесс.
Острый аденоидит следует дифференцировать от изолированной дифтерии носоглотки, характеризующейся фибринозными налетами, а также вторичных проявлений кори, скарлатины, ветряной оспы.
Методы лечения аналогичны тем, которые применяются при лакунарной и фолликулярной ангине. Необходимо вливание в нос сосудосуживающих средств (растворы адреналина, эфедрина, нафтизина и пр.).