Носовое кровотечение нередко возникает внезапно, без каких-либо предвестников, иногда ему предшествуют головная боль, ощущение тяжести в голове, головокружение. Кровотечение обычно начинается при форсированном сморкании, физической нагрузке, особенно с наклоном туловища. В большинстве случаев кровь изливается из одной половины носа, у отдельных больных отмечается двустороннее кровотечение.
Диагноз носового кровотечения установить просто, однако определить локализацию его бывает очень трудно, особенно при сильном кровотечении.
В тех случаях, когда источником кровотечения является киссельбахово место, его удается установить при обычной передней риноскопии. При кровотечении из средних отделов носа прибегают к тампонаде соответствующей половины носа небольшими марлевыми тампонами размером 1,5×5—6 см. Через 5—10 мин осторожно удаляют тампон за тампоном до тех пор, пока не возобновится кровотечение. В этот период и определяют кровоточащее место. При кровотечении из задних отделов носа достаточно бывает слегка запрокинуть голову пострадавшего назад и осторожно осушить небольшими тампонами или отсосом полость носа. Отсутствие свежей крови в передних и средних отделах указывает на то, что кровоточащее место находится в задних отделах полости носа.
Очень важно установить массивность кровотечения. Для этого больного следует усадить на стул, слегка опустить его голову — тогда вся кровь изливается наружу. Обычно больные с носовым кровотечением запрокидывают голову и кровь через хоану изливается в глотку, а нередко заглатывается. В таких случаях бывает трудно установить характер и массивность кровотечения. К тому же заглатываемая больным кровь попадает в желудок, что способствует появлению рвоты с обильным содержимым крови. Такая кровавая рвота нередко пугает больного, а иногда и дезориентирует врача, поскольку создается ложное представление о количестве потерянной крови (вместе с кровью выходит содержимое желудка).