Основная пазуха посредством перегородки делится на правую и левую; находится в теле основной кости, т. е. расположена более глубоко, чем остальные придаточные пазухи. Стенки пазухи: передняя, имеет отверстие, открывающееся в recessus sphenoethmoidalis; задняя иногда граничит с задней черепной ямкой; верхняя составляет часть дна турецкого седла; нижняя образована сводом носоглотки; латеральная стенка (правая и левая) находится в непосредственной близости от внутренней сонной артерии, кавернозного синуса, II, III, IV и VI нервов. Вдоль латеральной стенки пазухи проходит видиев нерв. Размеры основной пазухи разнообразны: иногда она узкая, высокая, а нередко широкая, длинная. Расстояние от кончика носа до основной пазухи около 7—8 см.
Различают передние, средние и задние клетки решетчатого лабиринта (в среднем 6—7 для каждой стороны). В обычных условиях в них находится воздух; клетку решетчатого лабиринта можно сравнить с миниатюрной колбой, горлышко которой (выводной проток) открывается в носовой ход. Таким образом, в средний носовой ход открываются выводные протоки верхнечелюстной пазухи (2—3), лобной, передних и средних клеток решетчатого лабиринта. В верхний носовой ход и recessus sphenoethmoidalis открываются выводные протоки задних решетчатых клеток, основной пазухи. Латеральные границы решетчатой кости — «бумажные» пластинки, составляют часть медиальной стенки глазницы. Сверху продырявленная пластинка решетчатой кости составляет часть основания передней черепной ямки. Иногда вдоль зрительного нерва расположены задние клетки решетчатого лабиринта. Строение слизистой оболочки, выстилающей придаточные полости носа, мало отличается от такового слизистой оболочки полости носа. Кровоснабжение придаточных полостей носа происходит за счет ветвей наружной, внутренней сонной, глазничной, наружной и внутренней челюстной артерии. Вены верхнечелюстной пазухи находятся в связи с венами лица, вены лобной пазухи — с венами твердой мозговой оболочки, продольным синусом.